🏀 BASKETBALL : À KOUMASSI, LA BAL ET WAVE PRÉPARENT DÉJÀ LE BASKETBALL AFRICAIN DE DEMAIN

Infrastructures, formation, détection, inclusion : le partenariat entre la Basketball Africa League, Wave Côte d’Ivoire et la FIBB veut transformer les terrains de proximité en véritables viviers de talents. À Koumassi, le week-end dernier, le message était clair : pour construire les champions africains de demain, il faut d’abord donner à la jeunesse les moyens de rêver.

Le basketball ivoirien sort d’un week-end particulièrement riche en symboles.

Les 2 et 3 octobre, Abidjan a été le théâtre de deux rendez-vous consacrés au partenariat entre la Basketball Africa League (BAL), Wave Côte d’Ivoire et la Fédération Ivoirienne de Basketball (FIBB). Deux journées, deux formats, mais une même ambition : faire du basketball un véritable outil de développement de la jeunesse et préparer la relève africaine.

Après Yopougon en 2025, c’est cette fois le Groupe scolaire Lac de Koumassi qui a bénéficié de la rénovation de son terrain de basketball. L’infrastructure doit permettre à près de 3 000 jeunes de pratiquer la discipline chaque semaine.

Mais derrière le béton, les panneaux et les paniers, c’est surtout une vision du développement du basketball africain qui se dessine.

Des terrains pour transformer le talent en opportunités

Vendredi 2 octobre, à la veille de l’inauguration, Amadou Gallo Fall, président de la BAL, Katier Bamba, directeur général de Wave Côte d’Ivoire, et Moussa Diarra, président de la FIBB, ont dressé devant la presse le bilan et les perspectives de leur collaboration.

Un constat a particulièrement retenu l’attention : l’Afrique ne manque pas de talents. Elle manque encore trop souvent d’opportunités pour leur permettre de s’exprimer.

Amadou Gallo Fall l’a résumé avec une formule forte :

« Nous savons qu’il y a du talent partout en Afrique, mais ce qui manque souvent, c’est les opportunités. Il faut avoir accès à un terrain pour pouvoir rêver de devenir un grand basketteur. »

La philosophie est donc simple : avant de demander aux jeunes Africains de devenir des champions, encore faut-il leur offrir des lieux pour apprendre à jouer.

Et la BAL affiche désormais une ambition continentale particulièrement importante : construire 1 000 terrains à travers l’Afrique au cours de la prochaine décennie.

Koumassi apparaît ainsi comme une pièce d’un projet beaucoup plus large.

De la pratique de masse au haut niveau

Pour la FIBB, l’enjeu ne consiste pas uniquement à multiplier les infrastructures.

La Côte d’Ivoire dispose aujourd’hui d’environ 60 centres de formation et 70 clubs engagés dans les championnats, selon les éléments présentés par Moussa Diarra.

Le véritable défi est donc de créer une continuité entre le terrain de proximité, le centre de formation, le championnat, les sélections nationales et, pourquoi pas, les grandes compétitions professionnelles africaines.

C’est précisément là que la BAL entend jouer un rôle structurant.

La ligue ne se limite pas à offrir une vitrine professionnelle au basketball africain. Son approche comprend également la formation des entraîneurs, les camps, la détection et le renforcement des capacités, avec notamment des programmes permettant à des techniciens africains d’être exposés à des méthodes de haut niveau.

L’objectif à terme est de contribuer à faire émerger un écosystème suffisamment solide pour que les jeunes talents africains puissent progresser sur leur continent et trouver davantage d’opportunités professionnelles à domicile.

Une vision qui prend encore plus de sens en Côte d’Ivoire, pays qui vient de démontrer la qualité de sa formation chez les jeunes.

Les Éléphants U18 ont en effet remporté à domicile l’AfroBasket U18 2026, en terminant la compétition invaincus et en dominant le Sénégal en finale (73-51).

Le talent existe donc. La question est désormais de savoir comment le faire fructifier durablement.

Wave : transformer la présence territoriale en impact

Pour Wave Côte d’Ivoire, l’engagement dépasse également la seule visibilité de la marque.

Avec son implantation dans le pays, l’entreprise entend transformer sa présence territoriale en impact concret dans les communautés.

La rénovation du terrain de Koumassi s’inscrit ainsi dans une démarche plus large qui associe sport, éducation et jeunesse.

Des salles de classe ont également fait l’objet de travaux et l’objectif affiché est de mettre à disposition des jeunes un environnement permettant à la fois la pratique sportive, l’épanouissement, le travail collectif et la construction personnelle.

C’est cette logique qui donne une dimension particulière au partenariat : le terrain devient un espace de rencontre, de formation et potentiellement de détection.

Et la FIBB entend accompagner cette dynamique en privilégiant notamment les zones où l’accès aux infrastructures sportives reste limité.

Koumassi n’a donc pas été choisi au hasard.

La forte concentration de clubs et de licenciés dans la commune en faisait un territoire particulièrement pertinent pour accueillir cette infrastructure.

La relève était déjà sur le terrain

Samedi 3 octobre, après les discours officiels, les autorités traditionnelles et administratives, les invités et les acteurs du basketball ont assisté à l’inauguration officielle.

Mais la cérémonie a rapidement quitté le registre protocolaire pour retrouver celui du terrain.

Les sélections U15 garçons et filles ont participé à une clinique sportive encadrée par des instructeurs de la FIBB.

Un détail qui résume parfaitement l’esprit du projet.

Rénover un terrain n’a de sens que si les jeunes l’investissent, y apprennent, y progressent et y rêvent.

La clinique a donc permis de placer la formation au cœur de la fête.

Et ce sont précisément ces jeunes pratiquants qui pourraient, dans quelques années, alimenter les équipes nationales, les championnats locaux ou les compétitions africaines.

Special Olympics : quand le terrain devient aussi un espace d’inclusion

Mais le moment le plus symbolique de cette inauguration était peut-être ailleurs.

Pour le match de gala 5×5, les organisateurs ont choisi de faire participer dix athlètes de Special Olympics Côte d’Ivoire, filles et garçons, aux côtés des invités, du staff de Wave et des autres participants.

Un choix particulièrement significatif.

Car sur le terrain de Koumassi, il ne s’agissait plus seulement de parler de performance, de formation ou de détection.

Il s’agissait aussi de rappeler que le sport africain de demain doit être un sport qui inclut.

La présence des athlètes de Special Olympics Côte d’Ivoire a d’ailleurs été particulièrement appréciée par Amadou Gallo Fall.

Présent à la cérémonie, Eric Nelson Monnet, Directeur Exécutif de Special Olympics Côte d’Ivoire, n’a pas manqué de féliciter personnellement le président de la BAL pour cette initiative, qu’il considère comme une contribution concrète à la lutte contre la stigmatisation dont sont victimes les personnes en situation de déficience intellectuelle.

Et c’est peut-être là l’une des images les plus fortes du week-end.

Sur le même terrain, des jeunes basketteurs en devenir, des athlètes Special Olympics, des dirigeants, des entraîneurs et des partenaires ont partagé le même espace et la même passion.

Le basketball devenait alors plus qu’un sport.

Un langage commun.

Le véritable défi commence maintenant

Koumassi a été inauguré. Les paniers sont en place. Les jeunes ont déjà commencé à investir l’espace.

Mais le plus important reste à venir.

Car la réussite d’une telle initiative ne se mesurera pas uniquement à la beauté du terrain dans quelques mois.

Elle se mesurera au nombre de jeunes qui continueront à pratiquer, aux talents détectés, aux filles qui prendront leur place sur les parquets, aux entraîneurs formés, aux compétitions organisées et aux passerelles créées vers le haut niveau.

La question de la maintenance sera également déterminante. La FIBB a insisté sur la nécessité d’une gestion responsable des infrastructures afin d’éviter que leur usage ne provoque une dégradation prématurée.

Autrement dit : construire est une chose. Faire durer en est une autre.

Avec son ambition de 1 000 terrains en Afrique au cours de la prochaine décennie, la BAL place la barre très haut.

La Côte d’Ivoire, elle, dispose déjà d’une génération qui donne des raisons d’espérer.

Les titres remportés dans les catégories de jeunes, la progression des clubs et l’intérêt croissant autour du basketball montrent que le potentiel est réel.

Reste désormais à transformer cette dynamique en système durable.

BENSON ISRAEL