Yamoussoukro, 21 août 2026 — Le Stade du Lycée Scientifique de Yamoussoukro a été, ce vendredi 21 août, le théâtre d’une formidable démonstration de courage, d’abnégation et de dépassement de soi à l’occasion de la journée consacrée aux compétitions des Jeux Nationaux Special Olympics Côte d’Ivoire 2026.
Après un panel de haut niveau consacré la veille au thème « Sport, handicap et inclusion sociale », place était faite aux compétitions sportives proprement dites. Une journée à laquelle ont pris part les délégations venues des différents sous-programmes de Special Olympics Côte d’Ivoire.
Et pour cette grande ouverture officielle, la capitale politique ivoirienne avait sorti le grand jeu.
LA CRÈME DES AUTORITÉS AU RENDEZ-VOUS
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La cérémonie a enregistré la présence de plusieurs personnalités, parmi lesquelles M. Beugré Wilson, 7ᵉ adjoint au maire de Yamoussoukro, représentant le maire Kouassi Kouamé Patrice, le Directeur régional des Sports, M. Anassin, représentant le ministre des Sports Silas Adjé Metch, ainsi que la Secrétaire générale de la Préfecture, représentant le Préfet de Région.
La notabilité de Yamoussoukro était également représentée par le Chef Kouamé Basile.
La Fondation SIFCA, partenaire majeur de Special Olympics Côte d’Ivoire, était représentée par le Dr Zago, médecin-coordonnateur du Groupe SIFCA, représentant la Secrétaire générale de la Fondation SIFCA, Mme Henriette Billon.
Autre présence fortement saluée : celle de M. Gouéti Bi Soho Charles, Rapporteur général de la Commission des Affaires sociales et culturelles, représentant la Présidente du Sénat, Mme Kandia Kamissoko Camara, marraine des Jeux.
DE LA LIBATION À LA FLAMME OLYMPIQUE
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La cérémonie d’ouverture a débuté par une traditionnelle cérémonie de libation conduite par le Chef Kouamé Basile.
Puis, sous les notes de la fanfare municipale et les mouvements des majorettes, les 19 délégations ont effectué un gigantesque défilé devant un public particulièrement enthousiaste.
Moment fort de cette cérémonie : l’entrée de la Flamme Olympique, portée par l’athlète leader du Sous-programme de Yamoussoukro, accompagnée d’un agent du Groupement des Sapeurs-Pompiers.
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Une séquence chargée d’émotion, avant l’exécution de l’Abidjanaise et la lecture des serments des athlètes et des coachs.
Le ton était donné.
SUR LES TERRAINS, LE COURAGE COMME PREMIÈRE VICTOIRE
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Puis vint le moment que tout le monde attendait : les compétitions.
La première épreuve à retenir l’attention du public fut le 5 000 mètres en athlétisme. Une course qui a permis de mesurer la détermination des compétiteurs, applaudis à chaque étape par un public conquis.
Au total, 11 disciplines étaient au programme : athlétisme, natation, football, basketball, handball, tennis de table, badminton, judo, haltérophilie, golf et bocce.
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Sur chaque site, le même spectacle : des athlètes engagés, concentrés, parfois confrontés à la difficulté, mais déterminés à aller jusqu’au bout.
À Special Olympics, la victoire ne se résume pas à une place sur le podium.
Elle commence dès lors que l’athlète accepte de relever le défi.
C’est précisément le message porté par le président du Conseil d’administration, Innocent Youté, qui a invité les participants à faire de leur présence une réponse aux préjugés.
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« Sur ce terrain, vous allez montrer aux yeux du monde et de la Côte d’Ivoire ce que le handicap ne peut pas empêcher. »
Un message qui résume parfaitement l’esprit de ces Jeux.
37 ATHLÈTES EN ROUTE VERS LE RÊVE CHILIEN
Mais derrière la fête et les performances se cachait également un enjeu sportif majeur.
Les Jeux Nationaux Yamoussoukro 2026 constituent en effet une étape de préparation et de sélection en vue des Jeux Mondiaux Special Olympics Chili 2027.
À l’issue de cette étape, 37 athlètes sont concernés par la perspective d’une participation à Santiago dans huit disciplines :
- 🏓 Tennis de table : 5 athlètes
- 🔴 Bocce : 2 athlètes
- 🏸 Badminton : 4 athlètes
- ⛳ Golf niveau 1 : 2 athlètes
- 🏋️ Haltérophilie : 2 athlètes
- 🏊 Natation : 6 athlètes
- 🏃 Athlétisme : 5 athlètes
- ⚽ Football traditionnel féminin : 11 athlètes
37 futurs représentants de la Côte d’Ivoire qui auront pour mission de défendre les couleurs nationales à Santiago en octobre 2027.
Après les performances remarquables enregistrées lors des Jeux Mondiaux de Berlin en 2023, la Direction exécutive de Special Olympics Côte d’Ivoire nourrit naturellement l’ambition de voir la délégation ivoirienne poursuivre cette dynamique au Chili.
LA MÉDAILLE, MAIS SURTOUT LA FIERTÉ
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En fin de journée, les résultats ont été proclamés par le Directeur technique national, Kouadio Brou Eloi.
Les médailles et différentes récompenses sont ensuite venues consacrer les efforts des athlètes.
Mais le plus beau moment était peut-être ailleurs.
Dans les sourires.
Dans les embrassades.
Dans les encouragements des familles.
Dans ces athlètes qui, quelques minutes plus tôt, avaient tout donné sur une piste, dans une piscine ou sur un terrain.
Car comme le rappelle le serment de Special Olympics :
« Que je gagne, mais s’il m’est impossible de gagner, que je fasse preuve de courage dans mes efforts. »
À Yamoussoukro, ils ont fait bien plus que réciter ce serment.
Ils l’ont vécu.
Et lorsque la journée s’est achevée par le Cercle de l’Amitié, suivi de l’extinction de la Flamme Olympique, une certitude demeurait : les Jeux Nationaux Yamoussoukro 2026 auront une nouvelle fois démontré que le sport peut changer les regards, briser les préjugés et révéler le potentiel de chacun.
À Yamoussoukro, les athlètes de Special Olympics n’ont pas seulement remporté des médailles. Ils ont remporté une victoire beaucoup plus grande : celle de l’inclusion. 🇨🇮❤️
BENSON ISRAEL, Envoyé Spécial à Yamoussoukro
